our last days

　久しぶりの市リーグ。結果は別として、皆イキイキとしていて楽しかった。このチームが始まって以来のメンバーも多かったものだから、昔を思い出してしまった。いい歳をしたおっさんが真剣にやれる場、そういうものを目指してきた中で色んな流れが生まれ、その目標から離れることもあったがここに来て原点は失われていないことを確認。素直に嬉しいし、楽しい。
　そしてもう一つ、本日ついに@20が初の公式戦得点をマークしました。ﾄﾞ素人の頃というか、ちゃんと動けるのか？って所から見てきているだけに喜びもひとしお。かってに、本当にかってにアイツにはWEED内における一つのチャレンジを背負わせた感じがあって、責任を感じている所もあったけど、これで少しは結果が出たかな。試合的にも意味的にもたくさんあった中の一つのゴールだけど、特別な一点であることは間違いない。

　今年最初の試合を落とす。格上の相手だから「落とす」とは言わないのかな。時間帯によってはボールを前に運ぶことすらできず完敗。色んな思いがあるとは思うが、これが現実。日々是精進、それ以外にはない。
　負け試合でも、@11が決めた得点には心を揺さぶられる何かがあった。色んな思いや悩みや、今までの時間に対する１つの答えでもあったあの一瞬、特別に感じた。このチームが始まって以来忘れられない瞬間がいくつかあるけど、また１つ増えた。

　急遽決まった基礎練習に参加。4,5人でやるはずが、リザーブスからも参加してくれて何だかんだで10人。いつもと違うことをやるのは新鮮で、いつもとちがうだけに新しい発見もあって、楽しかった。終わってから皆で飯を食べながらあーだこーだ。こっちの方はいつも通りだけど、これはこれでいい締め方かな。とにかく皆元気で、笑顔とともに締めくくれてよかった。

　いよいよ明日から県リーグが再開され、後半戦が始まる。現在の僕らの立ち位置は良くもなく悪くもない感じで、どっちに転んでもおかしくない順位なのだが、自分たち次第ではチャンスもある事がチームの大きな励みなっている。自力でたぐり寄せた結果だけに良くやった部分もあるが、あのプレイをしていなければ、あの試合を落としていなければという後悔もあり、浮かれることも落ち込むこともなく挑めそうだ。生かすも殺すもいつだって自分たち次第。これが自然で普通で一番で、まあ、いつも通りってことかな。

　というわけで今日も練習。行く途中で猛烈な雨に降られ、一瞬北風と太陽の話を思い出して、大きな力が僕を練習に行かせまいとしているのか！と思うぐらいであった。いつも以上に運転に気を付けてやっとギリギリに到着。すでにほとんどのメンバーがアップを開始していて、隣では市川とフロリの練習試合が行われていた。外は大雨でも中は熱かった。練習は先週と似た内容。先週での経験が今回にいかされ、１つ上の練習になったかな。毎回そうだけど、積み重ねる以外に道はなく、近道はもちろんないんだよね。まあ、積み重さねかたにも色々あって、ひたすらがむしゃらにやっていればいい訳でもない。頭を使って頑張らねば。

　ここの所、皆気合いが入っていて頼もしい限りである。と同時に練習中に気合いが入りすぎていてちょっと怖かったりする。勝利は人を変えるというが、まさにその通りになっていることを感じる。が、どんな変化にも良い物と悪いものが混在している事を忘れてはいけない。どっちを取るかは自分たち次第。　それにしても今日、色んなものが顔に当たる日で口の中が痛いぜー。

　まあ、そうは上手くいかないもので、僕らの選手権は終わった。高いモチベをずっと維持し続けてきたことがすごくプラスに出ていたからこの緊張感をずっと引っ張っていたかったが、かなわず。敗退の理由は無数にあれど、悪いことばかりでもない。今大会を通して得たものもある。次は県リーグの再開に向かうか。

　朝から大網白里アリーナで試合。距離感がイマイチ分からず、集合時間より40分も早く着いてしまう。途中で一度迷子になっているから、普通に行けば１時間は待つことになったはず。テーピングを巻きながら皆を待つ。いつも思うけど、会場入りしてからはすぐに蹴りたいものだ。
　予選を勝ちあがって得た今日の舞台、相手は格上。まあ、僕らの場合は皆格上だけど。出来ることを最大限に出しても勝てるかどうか、という微妙な自己評価、客観的な評価であったと思う。とはいえ、心のどこかに希望というか最後まで諦めなければ何かあるんじゃないか？という感覚があって、今回はこの感覚が全員にあったってことかな。0-3になった時点でも誰も諦めなかったし、ぶれることはなかった。
　こういう勝ち方ってそうあるものじゃないけど、この結果に辿りつく着くためには欠かせない要素が何個かあって、今回はこれが揃っていたのかもね。これを続けられるかどうか、単純に前進あるのみかな。
　夕方からはいつも通り練習。膝もなんだかやっぱり変だし足裏も痛かったけど、今日はなんだかみんなと蹴り続けたくて参加。この「みんなと蹴りたくて」という気持ちを大事にしたいと思った。きっと今日のような結果を拾うための必要な要素の１つに違いない。

　アルゼンチンが南米予選で一度もW杯に出ていないベネズエラに負けたことが話題になっている。かたやキラ星だらけのアルゼンチン、かたや知っている選手が一人もいないベネズエラ、そしてメッシの存在。アルゼンチンは前試合でチリ相手に4点も取っているし、どっちが勝つかよりアルゼンチンが何点とるのか、というのが焦点だったんだろうけど、まさかの敗戦。本当にビックリである。
　アルゼンチンみたいなチームって一度負けるとすぐに監督更迭！みたいな流れになるんだけど、今回はそうでもないようだ。なんでだろうと思ったら、南米予選が終わるのって2013年の10月なんだよね。まだまだ2年をかけてワールドカップのイスを取り合うのである。南米予選は10チームの総当たりで、ホーム・アウェイで試合をする、過酷な予選である。何も総当たりにしなくても・・、と思うんだけど平等といえば平等である。

　今回の大会はブラジルが予選免除だから、南米では4.5枠である。ブラジルがいないことを考えるとアルゼンチンの出場は簡単に思えるけど、前回の南アW杯では出場5チームが全て決勝トーナメントに進出しているんだよね。それだけ南米全体のレベルがあがっているってことで、必ずしも余裕ではないのだ。前回だってギリだったことを思うと、この一敗が2年後に効いてくる可能性もある・・・。長い2年間になりそうだ。

　今日は選手権の予選。一日で二試合、人工芝、太陽の下、という普段では全く体感していない要素ばかり。こういう時は技術のなさが露呈されるもので...、案の定一試合目を落とす。要はへたくそって事。気を取り直し挑んだ2試合目ではなんとか勝利を拾い、次に繋がったって感じかな。納得は言っているかどうかは別問題として、まあ最低の結果だけは拾ったという所ではまだいいか。残された時間で出来ることをやって、得たチャンスを最大限に活かさねば。それにしても疲れました・・。夕方はほぼ寝てたぜ〜。