our last days

　車のエアコンの効きが悪くなったので、ガスを補充してもらうためにディーラーに持っていった。何かある度にいつも持っていっている所なので、店長さんとも顔なじみなり、何かを書くわけでもなく、ただキーを渡して、終わったら電話をいただくという非常に楽な対応をいつもしてもらっている。今回も
「エアコンのガスをお願いしたいんですー」
とキーだけを渡し、仕事に戻った。
　いつもだったら、程なくしてから電話がかかってきて「終わりましたよ」のTELがあるんだけど、今回はすぐに電話がかかってきた。ガスではなくて何かの故障だろうか、とちょっと心配になったけど、ある意味ではもっと大変なものであった。
　僕が乗っている車は年代ものである。その割には故障したことのない丈夫な車で部品に困ることはないんだけど、なんと肝心のエアコンガスがないのだ。あったとしても環境に悪いフロンを使っているガスなので、ディーラーでは扱えないとの事･･･。店長さんが申し訳なさそうに説明してくれたんだけど、どう考えてもこっち側の責任。申し訳ないことをしてしまった。仕方なくオートバックスに行ってみるものの、やっぱり同じ答え。自分でガスを補充する腕もないので、今年の夏はエアコンなしか！？なんて思いが頭をかすめる。ここで船橋のとある店のことを思い出した。そのお店は僕が乗っている車だけを扱っているちょっと特殊な店なのだ。早速電話で問い合わせ、ガスを用意してもらった。本当に助かった･･･。
　この車を買ったときはもちろんその不便さを覚悟の上で買ったものの、いざ事が起こると大変である。もしこの店がなかったら、もしくはすごく遠いところにあった場合、夏をクーラーなしで過ごすか買い換えるかのどっちかになるわけで、極端な二択である。まあすぐには買い換えられないしどね・・。