our last days

　夏休みといえば恐竜だよね！今も六本木ヒルズで地球最古の恐竜展というのをやっていて、非常に気になっている。NHKで毎日のように恐竜についての番組もやっているし、子供たちの目に触れる機会も多いはず。
　
　今年は三畳紀の特集が多い。恐竜といえば普通は白亜紀がメインだけど、恐竜もワニ類も哺乳類も共存していた三畳紀もたしかに面白い。僕らが知っている恐竜といえば地球を我が物顔で闊歩している恐竜なんだけど、三畳紀の生態ピラミッドの頂点は実はワニ類で、哺乳類はもちろん、恐竜をも捕食していたのだ。当時のワニ類は陸上で暮らしていて、体の大きさも個体数でも恐竜を圧倒していた。ワニが恐竜にパクっと噛み付いていたわけだ。
　そんなサバイバル状況が激烈な時代でも、ヒッソリと暮らしていたのがこのエクサエロトドン。全ての哺乳類の先祖様である。
ずんぐりむっくりという言葉がピッタリ来るこの動物は逃げ足も遅く攻撃力もなく、その時代では弱い存在だったのだが、爆発的に増えた哺乳類、そして人類の祖先である。でも、この体型、この顔、なんとなく
「かわいそう･･･」
って感じがしませんか？
「困っている」
って表情だよね。こんな顔のエクサエロトドンからモニカ・ベルッチやグレース・ケリーが生まれてきたとは思えない。進化というのは素晴らしいね。